与《远大前程》主角匹普一样，墓地也是童年的加布丽埃勒与世界接触的地方，她觉得自己是“这个花园地下居民的女王和保护者”，她“带着鲜花、叉子、勺子和其他能从家里偷出来的东西，绕着坟墓摊开自己的战利品”。她与家人感情一般，无人能敞开心扉，只好在这里向死者倾诉痛苦与不幸，加布丽埃勒没能像匹普一样在墓地里遇到改变他命运的马格韦契，但她远比匹普更幸运。

这位成长于修道院的孤女后来在穆兰的一家内衣袜子店做店员，而后跟随驻扎当地的轻骑兵去了咖啡馆做女歌手，获得了伴她一生的昵称“可可”，在那里她遇到了贵族子弟、前轻骑兵艾蒂安·巴尔桑，他成了香奈儿一生中帮助她的第一位贵人，艾蒂安把她带进了“王苑”——上流社会的社交圈，提供公寓让她在巴黎开了自己的女帽店，在王苑结识的朋友成了她的第一批顾客。在那之后，从康朋街的精品店，多维尔的分店，到比亚里茨的设计沙龙，可可彻底引领巴黎风尚、成为“时髦”的代言人。

香奈儿的设计把女性从束腰、裙撑、及地的裙摆和繁复的装饰中解放出来，一战时物资紧缺也支持了她的理念，据说因为缺乏材料，女性的裙子变得更短，而金属短缺则帮助结束了撑条和“紧腰束带”的时代。与夏帕瑞丽、迪奥、巴黎世家的设计相比，香奈儿的风格自成一体，她的服饰更安全、优雅、柔软、得体。香奈儿有一套独创的时尚哲学：她反对不能持续的时尚，追求一种“持久的彻底简单、无缀饰和休闲高雅的穿衣方式”，她确信持久力与时尚完整性、情趣和诚实相关；她确信衣服的美学应该仅仅是内在道德感和真诚情感的外在反映。时尚的真正目的也许不是重新定义我们是谁，或告诉自身我们是谁的那种方式。

“香奈儿集战后所有怀揣梦想的女性成功史于一身，她在一切皆有可能的战后10年间成为了女性的典范：一位可以独立谋生、可以选择自己所爱、按照自己的准则去生活的女性”。

可可·香奈儿当然是一位独立的女性，她爱工作胜于情感，挚爱亚瑟·卡佩尔和七十多岁的高龄都不能阻止她对工作的渴望；她出身低微，但她的社交圈已是法国甚至国际上财富最多、才华最盛、权势最大的人群。但她并不认同工作不可放弃，不认同女性价值的多元定义，也不认同女性也应当和男性一样去工作，而非被有钱人像宠物一样圈养。她寒微的出身没能给予她对手下的女工和模特更多的同情与理解，她的模特非常辛苦，经常需要连续站立6到8小时，可是香奈儿在被建议提高模特薪酬时却说“她们是漂亮的女郎，为什么她们不找情人呢，她们应该很容易找到养她们的有钱人”。1936年6月，香奈儿的销售女工罢工要求提升待遇，可可勃然大怒，认为她们方式不体面，诉求也完全不合理，但在竞争对手夏帕瑞丽下一季新品的压力下才勉强放下骄傲妥协。她为了掩盖自己的童年故事写信给弟弟吕西安，让他在36岁放弃工作退休，买一栋房子安居乐业。即使她站在了职业生涯的巅峰，拥有巨量声名和财富，她也觉得这些不足以赋予一个女性成功，她觉得“不论她是什么年龄，年轻、年老、母亲、情人，不论你要什么，一个没人爱的女人是一个失败的女人”。

《远大前程》中匹普幻想自己的家不是真正的家，他向往郝薇香小姐的沙堤斯大宅，弗洛伊德把这种心理称为“家世传奇综合征”，显然可可也有这种征候，而且比匹普更甚。阿布迪女勋爵写道，“战胜了所有人生障碍的她，却对自己的出身感到耻辱。她试图掩饰她的出身。除了童年外，她征服了一切。”可可对抛弃和贫穷感到深深的恐惧，想彻底隐瞒自己悲苦的出身和不幸的童年，所以编造了在美国做生意还给她寄来礼物的父亲，绝口不提儿时回忆，付钱给亲弟弟让他们对往事缄口不言。香奈儿所在的奢侈品时装业与沙堤斯大宅一样，充满了虚假的浮华，可可编织的谎言正是为了迎合这些虚伪的规则。毕竟时尚史是权力意识的历史，优雅的品味是基于阶级建立起来的，虽然可可认为时尚的目的不是定义或转变人的身份，但她的成功正是构筑在权力的流动和身份的建构之上：帮犹豫不决的客户做决定、吸引“宝贝儿”和女贵族模仿自己的穿戴、利用普通女孩对香奈儿商标和设计所代表的上层生活方式的向往。她直言不讳、无畏、骄傲而独立，却无法跨越对出身的自卑和抵触，她初到巴黎时生怕被巴黎人当成乡巴佬，却终生眷恋欧巴济那的生活，对光秃秃的石墙和碱液皂充满感情，甚至每天早晨要闻一下碱液皂的味道再开始工作。这种自卑又自恋、抵触又留恋的心态十分复杂又充满讽刺，她与上流社会的纠葛也是如此。她从一开始就渴望融入客户的圈层，最终以横溢的才华和雄厚的财富被接纳，但她的两任情人都或多或少受她的出身困扰而无法与她结婚，因此她并没有得到她最在意的那种接纳。她晚年孤独，又像童年时一样去墓地里找亡灵说话。

特里·伊格尔顿在《文学阅读指南》中论及《远大前程》时提到，匹普的名字是回文，只有回到出发的地点，才能真正地前进；要获得真正的独立，就必须承认令人厌憎的源头，因为它是生命的渊源。人只有接纳历史不是自己创造的，才能获得自由。她渴望的是通过工作逃离贫困与受制于人的附属地位，是无拘无束，是亲密和被爱，这是她毫不在意的自由，即使没有，她也已然成为影响力和传奇。